Homenagem aos portugueses que combateram na I Grande Guerra
No passado dia 31 de Março, tendo por mote a data da Batalha de La Lys, a Embaixada de Portugal em França homenageou os cidadãos portugueses que participaram na I Guerra Mundial, salientando, em especial, a acção dos que combateram neste país.
As comemorações realizaram-se, como tradicionalmente, no Cemitério Militar Português de Richebourg, onde se encontram 1861 sepulturas de militares portugueses, e no monumento de homenagem aos Mortos da autoria do escultor português António Teixeira Lopes, em La Couture. As festividades encerraram com um Porto de Honra no pavilhão desportivo de La Couture.
As cerimónias foram presididas pelo Embaixador António Monteiro, e contaram com a presença de um representante do CEMGFA, em representação das Forças Armadas de Portugal, e ainda das autoridades civis e militares francesas da região, designadamente o Subprefeito de Béthune, os presidentes das câmaras de Richebourg e de La Couture e alguns deputados da região de Pas de Calais.
O Embaixador de Portugal em França sublinhou “o dever de não deixar cair no esquecimento a memória dos jovens portugueses que foram sacrificados na frente desta batalha em terras da Flandres”, referindo ainda que “os acontecimentos do inicio do século XX devem servir como ponto de partida para uma reflexão sobre segurança comum, num mundo onde as ameaças se cruzam e transformam permanentemente”.
A cerimónia foi organizada pelo Adido de Defesa em Paris com o apoio local da União Franco-Portuguesa de Richebourg que mobilizou diversas associações luso-francesas que se orgulham de celebrar esta data, honrando os portugueses que combateram em França. Esta celebração é também a forma viva de relembrar a severidade deste conflito e de transmitir aos mais jovens os valores da paz e de coesão na Europa para que situações destas não se venham a repetir.
O Embaixador António Monteiro visitou ainda a residência de Saint Venant onde esteve instalado o quartel-general do Corpo Expedicionário Português, durante o período de participação no conflito.
Em 2008 comemorar-se-ão os 90 anos da Batallha de La Lys estando por isso a ser preparado uma vasto programa que deverá assinalar a data de forma especial.